“湛江幾（還）好，排擋魚仔湯、茶市牛角包照（樣）砌（吃）！”湛江一位網(wǎng)紅博主的這句網(wǎng)文近日不但引起在大灣區(qū)的同鄉(xiāng)共鳴并回帖“蓋樓”，還勾起不少外地網(wǎng)友的好奇心——一款常見的舶來品面包怎能擔(dān)當(dāng)起地方標(biāo)志性美食？
近日上午，在酒店的早茶大廳，記者略點之下，發(fā)現(xiàn)數(shù)十張茶桌，有近半數(shù)茶客的餐桌上有牛角包。提起這款皮酥心軟濃香四溢的牛角包，茶客們言語間滿是情懷：“牛角包是湛江‘60后’的早茶啟蒙，‘70后’、‘80后’的童年回憶，‘90后’的解饞零食，‘00后’學(xué)生回校時帶給同學(xué)的暖心手信……”
說起湛江牛角包的故事，要追溯到百年前。早在清同治十二年（1873年），法國傳教士把法棍、菠蘿油、牛角包和華夫等西餅帶入雷州半島。1938年，法據(jù)廣州灣的商貿(mào)及飲服業(yè)空前繁榮，于是本土商家也開了不少咖啡廳和西餐廳，并逐漸掌握了法式牛角包的制作技藝。1952年，湛江大部分西餅師被安排進(jìn)國營湛江餅干廠，并率先把面制歐式華夫餅改良為米制威化餅。不過，受限于當(dāng)時的食材、保鮮技術(shù)和消費水平等因素，其后很長一段時間牛角包逐漸在市民的視野中隱退，直至30多年后才又重現(xiàn)，并風(fēng)靡至今。
上世紀(jì)80年代，法國道達(dá)爾等公司與駐湛的南海石油西部公司合作探油，駐湛的外籍專家多達(dá)數(shù)十人，并配廚師隨行。外籍專家對海濱賓館的當(dāng)紅粵菜炸子雞大為贊賞，于是派法廚Gerne到海濱賓館，前后交流學(xué)藝一個月，以其拿手的牛角包技藝換取炸子雞技藝。
地道的法式牛角包制作技藝，震驚了當(dāng)時湛江的西餅師們——單是配方面團(tuán)就要放在大冰柜里低溫發(fā)酵整整3日。接著，發(fā)酵好的面團(tuán)被碾成薄片，折疊成信封狀，再把比利時黃油片放入其中，反復(fù)折疊碾薄，最后切成三角形薄片后卷成彎牛角形狀，刷上蛋漿和玉米油后放進(jìn)烤爐烘烤。烘烤出爐的牛角包，金黃與米白色呈螺旋狀相間，濃濃的奶香與麥香融為一體，兩個角尖是硬脆的，嚼之有聲；表皮是酥脆的，入口即化；面包內(nèi)心部分糯軟，奶香最濃。無論搭配茶、咖啡、果汁、牛奶，都沖淡不了牛角包的濃香風(fēng)味。
地道的法式牛角包重現(xiàn)時，正值湛江茶市普及的黃金時期。其時，湛江與廣州同批列入全國14個沿海開放城市名單，產(chǎn)業(yè)引資勢頭迅猛，大型家電企業(yè)數(shù)千名按件計酬的員工及外資企業(yè)的上萬員工，加上眾多薪酬不菲的外貿(mào)、物流從業(yè)者，廣式茶市便在湛江的大街小巷遍地開花。
湛江人口味尚簡尚鮮尚濃，以廣式早茶為藍(lán)本的湛江茶市，很快便異化出“四大湛茶名點”——牛角包、香炸雞翅、即炸蛋散、原蒸排骨（指未浸泡血水漂色的鮮蒸）。其中，“頭牌”牛角包在海濱賓館創(chuàng)下年銷400萬元的天量（這可是上世紀(jì)八十年代呀），并打包銷售遠(yuǎn)超茶市直銷?！芭＝前钦拷?0后’的早茶啟蒙，‘70后’、‘80后’的童年回憶”一語，正源自這段歷史。
貫穿湛江經(jīng)開區(qū)的交通主干路人民大道開通后，1987年建成的銀海酒店成為經(jīng)開區(qū)中心的地標(biāo)建筑。憑借當(dāng)時在全市飲服業(yè)的頭等薪酬，銀海酒店很快便從海濱賓館引入地道法式牛角包制作技藝，同時也創(chuàng)下了年銷百萬元的紀(jì)錄。
“當(dāng)時乘車搭機(jī)離湛的住客，都愛打包一打牛角包當(dāng)作手信。其實我當(dāng)時很納悶，難倒別的城市就沒有牛角包了嗎？”從銀海酒店前臺退休的何大姐如此回憶。
當(dāng)然，大都市肯定有地道的法式牛角包，但大多是高端酒樓的小眾品種，很少像湛江一樣遍地開花，隱隱有成為地方標(biāo)志性美食之勢。
一位曾在湛江商業(yè)學(xué)校掌教西點制作的退休教師表示，湛江餐飲界上世紀(jì)八十年代有組織的頻繁交流，這也使法式牛角包制作技藝迅速推廣。“商業(yè)學(xué)校就向上千學(xué)生傳授過牛角包的制法?！彼硎荆拷黠瀻熑后w用“鉆牛角尖”的勁頭，對法式牛角包的不斷改良和創(chuàng)新，使其制作成本更“親民”，口感更大眾，外形更多樣?！艾F(xiàn)在一些家長，甚至?xí)研∨＝前?dāng)成孩子胃口不振時的主食?！?/p>
目前，牛角包已成為湛江不少面包店的熱賣品種。其主要改良和創(chuàng)新包括：改變面團(tuán)配方，縮短發(fā)酵時間，降低人工成本；摻入白脫油起酥，改濃香型為淡香型，不但降成本，還讓原先不喜歡牛油味的消費群體愛上牛角包；濃香型實現(xiàn)小型化，比如一口一個，按斤賣的小牛角包實現(xiàn)零食化，銷量不小。
百年牛角包的故事，不但承載多元飲食文化的融合，承載了湛江市民的情懷，還給一些苦尋特色產(chǎn)品的地域予以啟示：地方特色并非全都來自“祖上”，也可以在融合發(fā)展中形成。
