國家航天局4月12日消息，鵲橋二號(hào)中繼星已完成在軌對(duì)通測(cè)試。經(jīng)評(píng)估，中繼星平臺(tái)和載荷工作正常，功能和性能滿足任務(wù)要求，可為探月工程四期及后續(xù)國內(nèi)外月球探測(cè)任務(wù)提供中繼通信服務(wù)，任務(wù)取得圓滿成功。
2024年3月20日，長征八號(hào)運(yùn)載火箭衛(wèi)星支架相機(jī)拍攝成像。鵲橋二號(hào)中繼星與運(yùn)載火箭成功分離，太陽翼及傘狀天線順利展開，圖像左側(cè)為天都試驗(yàn)星。（國家航天局供圖）
鵲橋二號(hào)中繼星自3月20日發(fā)射升空后，經(jīng)過中途修正、近月制動(dòng)、環(huán)月軌道機(jī)動(dòng)，于4月2日按計(jì)劃進(jìn)入24小時(shí)周期的環(huán)月大橢圓使命軌道。4月6日，鵲橋二號(hào)中繼星成功與正在月球背面開展探測(cè)任務(wù)的嫦娥四號(hào)完成對(duì)通測(cè)試。4月8日至9日，鵲橋二號(hào)中繼星與嫦娥六號(hào)探測(cè)器（地面狀態(tài)）開展對(duì)通測(cè)試。
此前同步搭載發(fā)射的天都一號(hào)、二號(hào)通導(dǎo)技術(shù)試驗(yàn)星已于3月29日進(jìn)入環(huán)月使命軌道，4月3日成功實(shí)施雙星分離，正在開展系列通導(dǎo)技術(shù)驗(yàn)證。
2024年4月8日，天都二號(hào)拍攝成像。波長為8至14微米的遠(yuǎn)紅外譜段月球成像數(shù)據(jù)，背景中較小的天體為地球。（國家航天局供圖）
鵲橋二號(hào)中繼星和天都試驗(yàn)星采用環(huán)月大橢圓凍結(jié)軌道作為使命軌道。由于月球外形結(jié)構(gòu)不規(guī)則，靠近月球飛行的航天器受到月球引力等因素作用，飛行軌道易產(chǎn)生偏差。環(huán)月大橢圓凍結(jié)軌道是處于穩(wěn)定狀態(tài)的環(huán)月軌道，航天器在該軌道飛行，能夠使飛行軌道的偏差最小化。
專家介紹，選擇環(huán)月大橢圓凍結(jié)軌道作為鵲橋二號(hào)的使命軌道具有諸多優(yōu)勢(shì)。一是提高通信速率，與鵲橋號(hào)相比，鵲橋二號(hào)的使命軌道距離月球更近，數(shù)據(jù)傳輸?shù)耐ㄐ潘俾蕦⒋蠓岣?。二是更好覆蓋月球南極通信，與圍繞地月拉格朗日L2點(diǎn)運(yùn)行的鵲橋號(hào)相比，在環(huán)月大橢圓使命軌道的鵲橋二號(hào)對(duì)月球南極的可見性顯著提升，大幅提高對(duì)月球南極區(qū)域的通信覆蓋能力。三是節(jié)省衛(wèi)星燃料，鵲橋二號(hào)可以用極少的燃料，維持在該軌道上長期駐留。
后續(xù)，鵲橋二號(hào)中繼星將按計(jì)劃為嫦娥四號(hào)和即將要發(fā)射的嫦娥六號(hào)任務(wù)提供中繼通信服務(wù)，并擇機(jī)開展相應(yīng)科學(xué)探測(cè)。
