星空有約|“拉索”確認(rèn)首個(gè)超級(jí)宇宙線源
科學(xué)家利用我國(guó)高海拔宇宙線觀測(cè)站“拉索”（LHAASO），在天鵝座恒星形成區(qū)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)巨型超高能伽馬射線泡狀結(jié)構(gòu)，并從中找到了能量高于1億億電子伏宇宙線起源的候選天體。這是迄今人類能夠確認(rèn)的第一個(gè)超級(jí)宇宙線源。
該研究由中國(guó)科學(xué)院高能物理研究所牽頭的“拉索”國(guó)際合作組完成，相關(guān)成果2月26日在學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)通報(bào)》以封面文章形式發(fā)表。
“宇宙線是從外太空來(lái)的帶電粒子，主要成分為質(zhì)子，攜帶著宇宙起源、天體演化等方面的重要科學(xué)信息?！蔽恼峦ㄓ嵶髡?、南京大學(xué)研究員柳若愚說(shuō)，探究宇宙線起源之謎是當(dāng)代天體物理學(xué)的重大前沿科學(xué)問(wèn)題之一。
據(jù)介紹，“拉索”此次發(fā)現(xiàn)的巨型超高能伽馬射線泡狀結(jié)構(gòu)，距我們約5000光年，尺度超過(guò)1000萬(wàn)個(gè)太陽(yáng)系。泡狀結(jié)構(gòu)內(nèi)有多個(gè)能量超過(guò)1千萬(wàn)億電子伏的光子，最高達(dá)到2千萬(wàn)億電子伏。
“拉索”發(fā)現(xiàn)巨型超高能伽馬射線泡狀結(jié)構(gòu)。（視頻來(lái)源：中國(guó)科學(xué)院高能物理研究所）
“一般來(lái)說(shuō)，產(chǎn)生能量為2千萬(wàn)億電子伏的伽馬光子，需要能量至少高10倍的宇宙線粒子?！蔽恼峦ㄓ嵶髡?、中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)教授楊睿智說(shuō)，這表明泡狀結(jié)構(gòu)內(nèi)部存在超級(jí)宇宙線源，源源不斷地產(chǎn)生能量至少達(dá)到2億億電子伏的高能宇宙線粒子，并注入到星際空間。研究表明，位于泡狀結(jié)構(gòu)中心附近的大質(zhì)量恒星星團(tuán)（Cygnus OB2星協(xié)）是超級(jí)宇宙線源最可能的對(duì)應(yīng)天體。
“隨著觀測(cè)時(shí)間增加，‘拉索’將可能探測(cè)到更多千萬(wàn)億電子伏乃至更高能量宇宙線源，有望解決銀河系宇宙線起源之謎?！薄袄鳌笔紫茖W(xué)家、中國(guó)科學(xué)院高能物理研究所曹臻院士說(shuō)。
“拉索”是以宇宙線觀測(cè)研究為核心目標(biāo)的國(guó)家重大科技基礎(chǔ)設(shè)施，位于四川省稻城縣海拔4410米的海子山。目前，已有32個(gè)國(guó)內(nèi)外天體物理研究機(jī)構(gòu)成為“拉索”國(guó)際合作組成員單位。
