清晨，菜農(nóng)在摘收鮮嫩的海英菜。
吳川人真的是會種也會吃，原是海岸邊生長的野草“海英菜”，如今卻種植變成無公害綠色蔬菜，成為吳川人餐桌上的美味佳肴，也映照出吳川農(nóng)民向往新生活。
對昔日“海邊草”的烹飪?nèi)諠u純熟
生腌可食，熱炒也鮮美脆香
盛夏時節(jié)，吳川市十里黃金海岸碧波蕩漾，游人如鯽。在吳陽鎮(zhèn)海邊碼頭廣場邊，頭戴斗笠的村民面前擺著一筐一簍海英菜，只要看一眼，那份鮮嫩青綠似乎要透出一股清涼來——不需要過多久，這些養(yǎng)眼的綠菜就會以十元八元一斤的價格，被前來觀海的游人紛紛買走……
海英菜，又稱堿蓬，是海水蔬菜的一種，在我國的海岸線上廣泛生長。它是典型鹽生植物，即使在貧瘠的鹽堿地上也能野蠻生長。海英菜的鈉含量比淡水蔬菜高，即使摘取鮮嫩的葉莖，直接食用會苦澀難咽；但經(jīng)過清水泡浸或過熱水后，涼拌和熱炒均可食用，清甜脆口。海英菜性寒味甘，還有清熱解毒等功效。
吳川是文化之鄉(xiāng)，海岸線綿長，海邊到處是青綠一片的海英菜。過去那些曾鬧饑荒的年月，吳川人便食用海邊野生海英菜充饑。在悠長的歲月中，還逐漸摸索出烹飪海英菜的純熟廚藝，使原本到處可見、入口苦澀的野菜，逐漸被烹制成為餐桌上可口的佳肴美食——生腌可食，熱炒也鮮美脆香。
海英菜粗生易長，既不用打農(nóng)藥，也不用施化肥，咸水澆灌，陽光下就瘋狂生長，綠油油一大片。如今，吳川人還把海英菜做成佐餐的小菜——焯水后加上香油、蒜泥等多種調(diào)料，就足以色、香、味俱全，健康美味已成為當?shù)孛牢缎聲r尚，是當?shù)鼐萍也俗V的新寵。
而在悠悠的歲月里，海英菜的鮮香也已成走南闖北的吳川人揮之不去的鄉(xiāng)愁。
海英菜種植漸露雛形
“吃”出新產(chǎn)業(yè)，映照新希望
如今，人們對海英菜需求量日益增多，當?shù)匾恍┺r(nóng)民也開始在海邊墾地種植海英菜，就地打井或引海水澆菜，一個全新的產(chǎn)業(yè)漸露雛形，也帶富了部分菜農(nóng)。
“不會吃的人認為它是草，會吃的人卻知道它是寶。在吳川，我們已把它當寶了?！?年前，吳陽鎮(zhèn)葉屋村的老農(nóng)葉老二在吳陽鎮(zhèn)碼頭廣場邊開辟了2畝多沙灘地，打井灌溉種植海英菜。如今，除了冬季和臺風天，每天都能收割幾十斤海英菜供應(yīng)市場，除供酒家定貨，還會在廣場邊售賣。葉老二家靠種植海英菜，每天都有幾百元收入。
來到葉老二開辟的海邊菜園子，映入眼簾的即是翠綠無邊，遠看如平鋪的一片草地，近觀卻一株株莖葉橫斜，青翠欲滴；而幾十米外海濤的“轟轟”拍岸，也在提醒人們這是海英菜種植園，迥然別有天地。
此時，葉老二正在給海英菜澆水——海英菜耐貧瘠，喜溫暖、潮濕環(huán)境，下雨或旱天都要澆水，特別雨后還要抽取咸淡水清洗，否則它會枯萎或爛掉。
葉老二告訴記者，海英菜是海邊鹽生植物，食用前要泡浸半天才能消除苦咸味，而人工陸上種植用咸淡水澆出來的海英菜，更加鮮嫩，過水一兩個小時即可食用，且更加美味鮮香。這些年來，飯店訂貨越來越多，他正準備擴大種植面積。
“夜雨剪春韭，新炊間黃粱”。隨著烹飪技藝的成熟，海英菜將越來越成為廣大百姓餐桌上的“保健菜”。海邊那一片翠綠，也映照出了吳川農(nóng)民的新希望。
