洋務派
用時評人許知遠文章里的話說：這位年青的主持人很容易被視作新一代中國精英的代表，他是時髦的電視人，在耶魯大學接受訓練，說著流暢的英語，在全球各地旅行，按照他自己的說法，采訪過世界300多位領導人，包括比爾？蓋茨與比爾？克林頓……精英，一切又突出著國際二字。
芮成鋼的微博也記錄了他與各國政要的互動，他與比爾？蓋茨共進早餐，參加克林頓的私人聚會……他和澳大利亞前首相陸克文的良好關系更是盡人皆知。而那些接受過他采訪的國際大腕們對他也多有褒獎，意大利總理馬利奧？蒙蒂說：“被芮成鋼這樣的重量級記者專訪，是一件相當愉悅的事?！币敶髮W校長理查德？萊文說：“芮成鋼是一位活力四射的新時代中國的標桿式青年。”日本前首相福田康夫則說：“我為亞洲能有他這樣優(yōu)秀的媒體人感到自豪和驕傲。”這些評價都被出版社印在《虛實之間》(芮成鋼著)的封底。
“憑借好風力，助我上青天?！避浅射摰臇|風就是無數(shù)的外國老朋友與他不錯的英語。
可以說從一開始，芮成鋼的前進之路就和國際化緊密相連。還是小學生時他就開始閱讀英文原版小說，以外交官作為人生志向。他創(chuàng)辦了英語頻道惟一的財經(jīng)節(jié)目：財經(jīng)報道(Financial Report)。之后又在當中加入人物訪談，并更名為財經(jīng)中國(Biz China)，以此廣泛接觸國際政商領袖。芮成鋼曾在接受媒體采訪時回憶，“節(jié)目在海外播出，讓我比一些同齡人更容易出現(xiàn)在一些國際化的‘人才探尋雷達’上，獲得一些所謂的‘榮譽’，原因不外乎此?！焙髞?，央視經(jīng)濟頻道改版，芮成鋼被當時二套的制片人王利芬相中，借調(diào)來主持新欄目《全球資訊榜》，“看中的還是他的國際視野?！?/p>
愛國者
國際太過，就容易招來“挾洋自重”的嫌疑。特別是在中國的公共場，總會伴隨著土洋之爭，分寸不容易把握。一旦過頭，搞不好要榮登“西奴榜”。
但芮成鋼并不需要擔心，因為他很愛國。英語再好，也只是工具；老朋友再鐵，也只是朋友，不影響立場。從老一輩的角度來說，就是在大是大非問題上，緊跟“主流”，堅守“原則”。
其實很難說得清楚，對于這種愛國主義，芮成鋼是僅僅出于功利，還是真實信仰，是始終如一，還是后天有所變化。
審視一下，可以發(fā)現(xiàn)經(jīng)?！皼]立場”的芮成鋼在這點上倒是一貫清晰的。如2005年，他以“耶魯世界學者(Yale World Fellow)”的身份去耶魯訪學一年。他對此回憶，國人缺乏“批判性思維”教育，對一種觀點、事實，不易從兩個角度去看，“剛到耶魯時，我似乎也有些‘憤青’，懷揣向世界傳播中國的神圣使命，每聽到對中國‘不友好’的聲音便拍案而起……”
在耶魯，處處有芮成鋼戰(zhàn)斗的痕跡。一位教授在發(fā)言中提到“中國不是民主國家”，芮成鋼立刻站起來反駁：“美國人一向認為只有美國的民主才是民主，其實民主可以有不同的含義，不同的歷史發(fā)展階段?！避浅射摰耐瑢W，哈佛學者Ibrahim Hauwa曾回憶：“我仍然清楚地記著他對自己祖國的熱愛，盡管我們學習任務非常繁重，他總能引領關于中國的話題，并及時糾正人們的錯誤看法?！眮碜杂《鹊腜aromitaGoswami稱芮成鋼富有魅力，能提供很多信息，在辯論中能很好地反映中國的觀點，“比如，他會說，在中國也有多黨制，只是西方人不了解罷了。我想，不論是支持政府還是反對政府，他有權表達自己的看法?！?/p>
這種零碎“對抗”的后續(xù)發(fā)展，就形成一個高大上的概念，根據(jù)一篇報道中其同事錢曦的看法，芮成鋼的價值觀是“以己之力，去向世界表達一個完整清晰的中國”，事實上，“我們一個財經(jīng)頻道的人都有這樣的使命感：發(fā)出中國的聲音。”
這當然是有價值的，香港《文匯報》駐京記者彭凱雷曾寫過，芮成鋼提問奧巴馬，是“央視啟動國際化戰(zhàn)略的尖峰時刻”，也是“‘經(jīng)濟中國’征戰(zhàn)國際話語權的經(jīng)典的一刻”。在那篇文章中，芮成鋼曾總結(jié)，“人人都是外交家！”也透露他的節(jié)目的確好幾次獲得外交部的表揚?！拔液苄疫\，我很年輕的時候就被放在這樣一個(向國外解釋中國的)位置上，久而久之就變成我生活的一部分?！彼f。
于是，我們看到芮成鋼在星巴克問題上激情展現(xiàn)民族主義，看到他抨擊了駱家輝，看到他代表亞洲人民質(zhì)問了奧巴馬，不過，只要研究芮成鋼的國際化和愛國，就可以發(fā)現(xiàn)其還是有精明之處。他并非循著“中學為體，西學為用”的舊范式，而是巧妙地避開土洋之爭的核心矛盾。
芮成鋼質(zhì)疑駱家輝卻不在意識形態(tài)上攻擊美國，他質(zhì)疑星巴克進故宮卻不反對外國企業(yè)本身，他抨擊奧巴馬但并不在重大國際議題上持有強烈反美立場。如果仔細研究一下，芮成鋼的立場甚至連民族主義都不太沾邊，你甚至會覺得，與許多央視或者鳳凰衛(wèi)視國際時政節(jié)目的嘉賓發(fā)言，芮成鋼似乎離民族主義太遠了。
學者展江就認為，芮成鋼相當成功地避開了一些風險。其主持業(yè)務主要是涉外報道和財經(jīng)，和央視另一名知名主持人白巖松相比，節(jié)目的安全系數(shù)和播出率很高，“這很容易讓他出名?！?/p>
《南方人物周刊》記者楊瀟也曾提及“很難看清芮成鋼的價值觀”。楊瀟在采訪時也曾直接問芮成鋼，和白巖松那一代央視人相比，你的公共發(fā)言似乎很少糾結(jié)，很少沉重。他反問：他們是那樣嗎？停頓了一下，開始解釋：人要為自己的選擇負責，沒有人逼著我給央視工作，“就好比你選擇人生伴侶，你看中了他/她好的地方，那你就要學會接受他/她不好不可愛的地方?！?/p>
芮成鋼的這種風格也是有一個逐漸形成的過程，他曾回想自己是怎么走出“應激反應”的，最終總結(jié)出一套技巧：首先客觀反省中國與發(fā)達國家的差距，然后再表達自己的觀點。有趣的是，他甚至還有一個判斷，在2008年的一次采訪中表述如下：“我個人覺得在新聞領域中是沒有所謂真相的，這里面只有事實和角度。事實是什么？哪些是事實？這是很客觀的東西，然后，我是從哪個角度看這個問題，答案是不一樣的。沒有人知道百分之百的真相，真相是一個很虛的概念，只是事實加角度?！?/p>
所謂“很虛的真相”，得以讓他回避直面許多敏感的東西。芮成鋼很謹慎地遵循著傳統(tǒng)智慧中的自我保護術，體現(xiàn)著嫻熟的精明與圓滑。一些不痛不癢的愛國主義言論，如批評星巴克進故宮和調(diào)侃駱家輝，不會讓他在美國不受歡迎，他依然是外國政經(jīng)要人的座上賓?？峙逻@一點，甚至會讓一些人由衷地羨慕嫉妒恨。
