盛極一時(shí) 瞬時(shí)繁榮廣州灣
清光緒年間戊戌變法雖然失敗，但國(guó)人要求廢科舉、辦學(xué)堂呼聲日高，清政府緩和民意也作了一些教育變革，逐漸推行新的教育學(xué)制。1902年清廷頒布《欽定學(xué)堂章程》，定學(xué)制為大學(xué)堂、高等學(xué)堂、中學(xué)堂、小學(xué)堂和蒙養(yǎng)堂。1903年前后，湛江各地先后辦起了一批最早的小學(xué)堂和蒙養(yǎng)堂。如吳川梅菉蒙養(yǎng)學(xué)堂、廉江石城高等小學(xué)堂，?？怠⑿炻?、遂溪縣官立高等小學(xué)堂等均建于此時(shí)。1903年雷州知府把雷陽(yáng)書(shū)院改為雷州中學(xué)堂，是湛江歷史上的第一所中學(xué)，次年該校附設(shè)師范班，開(kāi)創(chuàng)了湛江師范教育的先河。此間，湛江也出現(xiàn)了最早的留學(xué)生，1904年海康廩生吳天寵被委派赴日本法政學(xué)校學(xué)習(xí)。1905年清光緒皇帝下詔書(shū)：“停科舉、辦學(xué)堂”，中國(guó)正式廢除科舉考試，湛江地區(qū)也隨之結(jié)束延續(xù)一千多年的科舉制度，進(jìn)入半封建半殖民時(shí)期的近代教育。
民國(guó)成立后，全國(guó)的學(xué)堂統(tǒng)一改為學(xué)校。湛江地區(qū)除小學(xué)堂易名為小學(xué)外，中學(xué)也陸續(xù)開(kāi)辦，最早的有校址在吳陽(yáng)的吳川縣立中學(xué)，廉江縣、遂溪縣初級(jí)中學(xué)等。1922年仿效歐美教育，全國(guó)實(shí)行小學(xué)六年（初小4年、高小2年）、中學(xué)六年（初中3年、高中3年）學(xué)制，湛江同步實(shí)行并一直沿襲至今。
廣州灣（湛江市前身）法租界時(shí)期，是湛江教育的一段特殊的歷史時(shí)期。1899年法帝國(guó)主義強(qiáng)行租借廣州灣，湛江淪為法國(guó)殖民地，教育也蒙上了殖民地色彩。法帝侵略者為鞏固其殖民地統(tǒng)治，也辦起了為法人服務(wù)的學(xué)校。1908年法人在麻斜（后遷西營(yíng)）開(kāi)設(shè)培訓(xùn)法語(yǔ)的安碧沙學(xué)校，后又在赤坎開(kāi)辦法華學(xué)校，初期只招收法人和法國(guó)在湛的雇傭軍越南人的子女，后期放寬也招收中國(guó)居民的小孩入讀。
抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，我國(guó)沿海地區(qū)相繼淪陷，廣州灣暫偏安一隅，成了通商重鎮(zhèn)和航運(yùn)中心，大批物資由此進(jìn)出口。特殊的地理位置，不少上海、廣州、香港等地商人紛紛到廣州灣開(kāi)設(shè)商號(hào)，“商賈云集、盛極一時(shí)”。1941年底香港淪陷，大量港澳難民踴入廣州灣，人口急劇猛增十多萬(wàn)。彈丸之地的廣州灣人口膨脹、經(jīng)濟(jì)畸型，也造就了文化教育瞬時(shí)繁榮，大批學(xué)校應(yīng)運(yùn)而生。特別是走難中來(lái)了不少教師、教授、學(xué)者、留學(xué)生，為辦校提供了數(shù)量足和質(zhì)量高的師資，促使學(xué)校大量興辦。音樂(lè)家黃友捸、大畫(huà)家趙少昂、碩士教授何中中、學(xué)者高級(jí)醫(yī)師梁道貞等都曾應(yīng)聘在各中小學(xué)任教或開(kāi)班設(shè)校?？箲?zhàn)前，廣州灣市區(qū)只有贊化、晨光等6所學(xué)校。1937年至1943年，湛江的愛(ài)國(guó)紳士、華人社團(tuán)或私人新辦學(xué)校達(dá)20多所，其中小學(xué)14所， 中學(xué)7所，職業(yè)學(xué)校1所。赤坎的進(jìn)化、培智、韓江小學(xué)，四維、培才、河清中學(xué)；西營(yíng)的崇道、霞山小學(xué)，益智、志成中學(xué)都是那個(gè)時(shí)期的產(chǎn)物。日寇入侵湛江，廣州灣教育受到嚴(yán)重摧殘，大部分學(xué)校停辦或解體。廣州灣光復(fù)、湛江建市，國(guó)民政府接管教育，社會(huì)黑暗，經(jīng)濟(jì)崩潰，整個(gè)湛江的教育日走下坡，至解放前夕市區(qū)只剩下中學(xué)6所、學(xué)生1937人；小學(xué)11所，學(xué)生3448人。
1949年12月19日湛江解放，湛江的教育才獲新生，走上生機(jī)勃勃的繁榮發(fā)展新時(shí)期。
