說起紅樹林，就不得不提湛江。
湛江又稱紅樹林之城，紅樹林分布面積在地級(jí)市中位居全國第一，全國每3棵紅樹林就有1棵在湛江。
紅樹林有“海岸衛(wèi)士”“海洋綠肺”美譽(yù)，但它的生長對(duì)海岸自然生態(tài)環(huán)境有著很高要求，這也看得出，湛江在海岸生態(tài)保護(hù)上下了真功夫。
“千島湖”景觀
湛江的海岸線占據(jù)全國十二分之一，因而使其擁有豐富的紅樹林生態(tài)，既有綿延數(shù)千畝的紅樹林遠(yuǎn)郊美景，也有小片的紅樹林被放進(jìn)市中心的海灘上，與繁華喧鬧的街景做伴。
比如世喬村金牛島紅樹林片區(qū)，位于湛江市麻章區(qū)湖光鎮(zhèn)西南面，連片紅樹林面積達(dá)3000多畝，是離湛江市區(qū)最近的大片紅樹林保護(hù)區(qū)之一。
在金牛島上，主要分布10種湛江本地的紅樹樹種，大量魚蝦在林中繁殖，為鳥類提供源源不斷的食物，時(shí)常吸引白鷺、青鶴、勺嘴鷸、黑嘴鷗、海鴨等珍稀鳥類在這里棲息。
為當(dāng)?shù)厝朔Q道的是，隨著潮漲潮落，金牛島的紅樹林呈現(xiàn)出不一樣的景觀：當(dāng)潮水退去，紅樹林發(fā)達(dá)的根系露出水面，縱橫交錯(cuò)，淤泥遍地，魚蝦及鳥類等在其中活動(dòng)；漲潮時(shí)，根部浸入海中，只露出一頂頂樹冠，如同一座座綠色“小島”，呈現(xiàn)出“千島湖”景觀。
紅樹林麻章一區(qū)“三分天下”
世喬村所在的麻章區(qū)，則擁有我國大陸沿海紅樹林面積最大、種類最多、分布最集中的自然保護(hù)區(qū)，紅樹林面積達(dá)7256公頃，約占全國的33%，廣東的79%。
在麻章沿海，紅樹種類有15科24種之多，其中分布最廣、數(shù)量最多的為白骨壤、桐花樹、紅海欖、秋茄和木欖。
豐富的種類，源于這里適宜紅樹林生長的絕佳環(huán)境。瀕臨南海的麻章區(qū)海岸長約81公里，海域面積30萬畝，其中淺海灘涂10萬畝。
如今，麻章區(qū)沿海很多村莊都已制定村規(guī)民約，不準(zhǔn)砍伐紅樹林，不得開墾紅樹林搞養(yǎng)殖，使得紅樹林生態(tài)逐漸得到恢復(fù)，面積正逐年增加。
超200個(gè)“鳥巢”的“雄心”
當(dāng)前，全球僅剩13.6萬平方公里的紅樹林，而且面積正在逐年遞減，但湛江紅樹林面積卻逆勢遞增。
這主要?dú)w功于湛江自1990年便開始保護(hù)和修復(fù)行動(dòng)，2021年在國內(nèi)率先提出建設(shè)“紅樹林之城”，因其突出成績而被國際濕地專家譽(yù)為“世界濕地生態(tài)恢復(fù)的成功范例”。
在許多從事紅樹林研究的專業(yè)人士看來，中國紅樹林保護(hù)修復(fù)主要看廣東，廣東主要看湛江。
這并非空穴來風(fēng)，而是有著堅(jiān)實(shí)的數(shù)據(jù)支撐。
根據(jù)國家紅樹林保護(hù)修復(fù)專項(xiàng)行動(dòng)計(jì)劃，到2025年，廣東營造和修復(fù)紅樹林的面積全國最大，其中修復(fù)面積2500公頃，約占全國的四分之一；營造面積5500公頃，比其余四省區(qū)（福建、海南、廣西、浙江）加起來都大。
而廣東的營造修復(fù)任務(wù)，湛江占據(jù)半壁江山，其中營造2813公頃、修復(fù)1370公頃，二者相加的面積超過200個(gè)“鳥巢”體育館。
