在即將到來的10月，我國首顆綜合性太陽探測衛(wèi)星——“先進天基太陽天文臺”將在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心擇機發(fā)射。“盤古之眼”“夸父逐日”“羲和浴日”……從古老傳說開始，人們如何一步步認識這顆耀眼恒星？我國將怎樣構建起天地協(xié)同、優(yōu)勢互補的太陽聯(lián)測體系？
古今中外，怎么觀測太陽？
在浩瀚的宇宙中，太陽只是一個普通恒星，但對于人類而言，太陽是孕育生命最燦爛的星辰。自古以來，人類對太陽的探索就從來沒有停止。
中國科學院院士、中國科學院國家天文臺研究員汪景琇院士介紹，我國古代天文學家曾為探索太陽付出了許多努力。2000多年前，中國的天文學家已經能夠預報日全食。我國天文學家1054 年8月27日發(fā)現(xiàn)的一顆超新星，其中心的脈沖星于1968年被發(fā)現(xiàn)，它的遺跡便是著名的蟹狀星云。
蟹狀星云
西方學者對太陽及其運動也進行了深入研究。汪景琇提到，哥白尼等天文學家用目測的方法詳盡觀測了太陽系行星的運行，“日心說”由此橫空出世。
而到了今天，太陽研究作為天文學的一個重要組成部分煥發(fā)出新的生機，例如利用各類先進天文望遠鏡等儀器設備進行太陽物理觀測，已成為中外學術研究的一個前沿領域，中國也在這些領域逐漸走向國際學術舞臺。
中國探日工程持續(xù)推進
人類對于太陽系乃至整個宇宙的研究是不曾停歇的。從現(xiàn)階段而言，我國經過追趕，太陽研究設備以及科研水平逐漸走向世界舞臺。
在天文學研究的設備上，中國建起國際領先的觀測設施，例如國家天文臺的太陽磁場望遠鏡和云南天文臺1米口徑的新真空太陽望遠鏡。汪景琇院士介紹，目前，郭守敬望遠鏡是中國用于恒星和星系觀測的比較有代表性的設備，它突破望遠鏡大口徑與大視場難以兼得的瓶頸。
郭守敬望遠鏡
在射電波段，有中國FAST天眼，也就是500米口徑球面射電望遠鏡。FAST已經取得很大成就，特別是在快速射電暴觀測上處于國際領先地位。
FAST天眼
2021年10月14日“羲和號”發(fā)射升空，這是我國首顆太陽探測科學技術試驗衛(wèi)星，這顆衛(wèi)星的成功發(fā)射和運行實現(xiàn)了國際首次太陽Hα波段光譜成像的空間探測，填補了太陽爆發(fā)源區(qū)在該波段觀測數(shù)據(jù)的空白。
即將發(fā)射的“先進天基太陽天文臺”，也將和“羲和號”一起開啟中國的空間探日時代，構建起天地協(xié)同、優(yōu)勢互補的太陽聯(lián)測體系。
先進天基太陽天文臺衛(wèi)星效果圖
汪景琇院士提到，“先進天基太陽天文臺” 將對太陽的磁場、高能輻射做成像觀測，并在新的波段觀測日冕以及日冕物質拋射，它的核心目標是研究太陽磁場、太陽耀斑、日冕物質拋射以及他們之間的物理聯(lián)系。
太陽活動和地球氣候有關嗎？
地球在很多方面都受到太陽的影響，尤其是天氣和氣候。今年夏天以來，我國很多地區(qū)都出現(xiàn)罕見的持續(xù)高溫天氣，江西、湖南等地的旱情尤為嚴重。這引發(fā)了大家的討論，其中部分話題就指向了近期頻繁的太陽活動。
汪景琇院士表示，太陽活動和地球天氣氣候顯然有關聯(lián)。歷史上，很多太陽活動異常的時期，地球天氣氣候也隨之出現(xiàn)異常情況。例如公元1645至1715年蒙德極小期，太陽活動就近乎停止，無論是中國、北美還是北歐，全世界都處于小冰期的階段。此外，太陽系外的宇宙射線也可能對地球氣候產生影響。
如果太陽“熄燈”了該怎么辦？
在很多科幻作品中，常常出現(xiàn)太陽即將“熄燈”的情境。汪景琇院士表示，據(jù)推測，太陽的壽命大概還有50億年，離“熄燈”還有很長的時間。劉茜研究員表示，在結束壽命之前，太陽的溫度會越來越高，因此，在太陽徹底達到科幻作品描寫的狀態(tài)前，地球人可能已經“熱得受不了了”。
如果太陽真的“熄燈”，那時人類應該怎么辦？汪景琇院士表示，人類有可能把自己轉移到宜居的星球上，甚至把人的信息以及基因轉移到其他星球上，在其他星球實現(xiàn)再生，其中有些辦法，可能會超出我們目前的認知和想象。
