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星空有約|地球短暫地有了“第二個月亮”

2024-10-24 21:02 來源:新華社

天文專家介紹,最近一段時間,地球迎來了一個新的限時版“迷你月亮”。這個“月亮”是誰?為什么說是限時版?中國科學院紫金山天文臺科普主管王科超為您揭秘。

王科超介紹,這個新的“月亮”實際上是名為2024 PT5的近地小行星。今年8月,南非阿特拉斯(ATLAS)觀測計劃首次觀測到這顆小行星,其直徑約為11米。

“這顆小行星最近在地球軌道附近被地球引力臨時‘捕獲’,相對地球以馬蹄形軌道繞行。繞行地球時間從今年9月29日持續(xù)至11月25日,在這一時段短暫成為地球的一顆‘小衛(wèi)星’,與月亮頗為類似。此后,這顆小行星將脫離地球的引力束縛,離開地球附近,繼續(xù)繞太陽運行。”王科超說。

根據(jù)天文學家目前的觀測研究,2024 PT5的半長軸為1.012個天文單位、偏心率為0.0210、軌道傾角為1.52度、軌道周期為1.02年,地球的半長軸為1個天文單位、偏心率為0.0167、軌道周期為1年。2024 PT5繞太陽運行的軌道和地球繞太陽運行的軌道非常相似。

不過,由于這顆小行星比月亮距離地球更遠、且體積太小,對普通公眾而言,我們無法用肉眼或者是借助雙筒望遠鏡看到這地球限時擁有的“第二個月亮”。

2024 PT5是一顆阿波羅型近地小行星。王科超解釋說,此類小行星的軌道半長徑大于地球軌道半長徑,近日點在地球軌道之內(nèi)。對于這類橫越地球軌道的小行星而言,其中有些非常接近地球的可能對地球造成威脅?!安贿^不必擔心,目前小行星2024 PT5的軌道與地球最近的交會距離約為地月距離的3倍,不會對地球造成威脅?!?/p>

過去,地球也曾幾次短暫擁有過“第二個月亮”。王科超舉例說,比如小行星2022 NX1分別于1981年和2022年被地球引力短暫“捕獲”。

策劃:劉心惠

記者:王玨玢、邱冰清

海報:徐湛

新華社國內(nèi)部、新華社江蘇分社聯(lián)合制作

編輯:何海清
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