石斑魚肉質(zhì)鮮美、細(xì)嫩潔白，肉如雞，素有“海雞肉”之稱，其高蛋白、低脂肪，一直被港澳食客推崇為我國四大名魚之一。
石斑魚是一個(gè)大家族，單作為常見的經(jīng)濟(jì)魚類銷售的就有過百種。其中，在霞山水產(chǎn)品批發(fā)市場(chǎng)上市的就有幾十種，如龍躉、青斑、油斑、油斑仔、西星斑（芝麻斑）、石狗公、黃肚斑、珍珠斑、金錢斑、老虎斑、紅斑、蘇鼠斑、瓜子斑、玫瑰斑、東星斑、老鼠斑等品種。在歡樂海洋一樓的批零大廳，野生海捕石斑就隨處可見。
《四季海鮮歌》有唱：“七月石斑八月蝦，黃油重皮肥到家……”時(shí)至農(nóng)歷七月，是石斑魚長得最肥美的時(shí)節(jié)，喜食石斑的市民，應(yīng)好好把握這個(gè)時(shí)機(jī)。
石斑魚屬暖水性魚類，他們怕冷、懼風(fēng)浪，喜定居島嶼沿岸的礁巖之中。雷州半島海灣眾多、生物鏈豐富，特別適合它們生長和棲息。
石斑魚過了繁殖期后（4-6月，繁殖期活動(dòng)少，覓食少），到了七月至十月，是產(chǎn)卵后的索餌季節(jié)，其胃口變大，食性變兇，活躍度增強(qiáng)，釣捕上市的石斑魚最多、最肥、肉質(zhì)佳、味道好。
當(dāng)然，養(yǎng)殖石斑魚品質(zhì)也不差，因?yàn)槠渲怀孕◆~，不食人工飼料，長于天然海域，在這個(gè)季節(jié)，同樣肥美。
一、不同的需求，選購不同的石斑
1、最珍貴、稀少的石斑魚有老鼠斑、玫瑰斑、瓜子斑。
2、較高檔石斑品種有野生的東星斑、黃肚斑、芝麻斑（西星斑）、金錢斑。
3、性價(jià)比最高，霞山水產(chǎn)品批發(fā)市場(chǎng)目前上市量較大的有青斑、珍珠斑、油斑、油斑仔、芝麻斑和石狗公等。
二、霞山水產(chǎn)品批發(fā)市場(chǎng)幾種量最大、性價(jià)比最高的石斑魚
1、青斑，底色黃褐、棕褐、青褐或灰白；斑點(diǎn)橙色、黃褐或深褐；斑紋為不規(guī)則的暗褐色塊。它們產(chǎn)量最大，我們平時(shí)食得最多的就是青斑。其售價(jià)受規(guī)格影響很大， 1.3-2斤/條的售價(jià)較高，青斑其實(shí)是越大越好吃，而超過3斤的反而便宜。
2、油斑仔，體型小，上市體重多為一二兩，全身油性光澤強(qiáng)，一道一道的深褐色橫紋非常清晰，如同斑馬。其是野生品種，煲湯清甜，售價(jià)不貴。
3、油斑，相對(duì)于油斑仔，它的體型就大多了，多為一兩斤重的，最大可達(dá)三四斤。與油斑仔一樣全身油性光澤強(qiáng)，不同的是，條紋遠(yuǎn)沒油斑仔那樣顯眼和整齊，其魚鱗軟幼，魚肉嫩滑，是不錯(cuò)的石斑品種。
4、西星斑，俗稱芝麻斑，其斑點(diǎn)顏色、形狀和分布都與青斑相似，不同的是，它的體形更修長，只有斑點(diǎn)，沒有斑紋。純凈的底色襯著斑點(diǎn)如同芝麻撒落案臺(tái)，故名芝麻斑。芝麻斑肉質(zhì)嫩滑，可媲美老鼠斑。
5、珍珠斑，又名珍珠龍躉，是最近三年才上市，由龍躉和老虎斑雜交而成的新品種，既遺傳了兩種斑魚的外表特征，又“繼承”了兩種斑魚的優(yōu)點(diǎn)和營養(yǎng)價(jià)值，整體品質(zhì)要優(yōu)于青斑，售價(jià)又比芝麻斑便宜，是常食青斑、龍躉的食客最佳的“換味”品種。另外，其作為新品種，目前的養(yǎng)殖品質(zhì)比較高。
三、不同的產(chǎn)出環(huán)境不同的質(zhì)量
石斑魚以海捕的為最優(yōu)，只要水溫不低于10攝氏度，常有上市。網(wǎng)箱養(yǎng)次之，已接近野生品質(zhì)，湛江的網(wǎng)箱養(yǎng)殖規(guī)模很大，上市量也不少。塘養(yǎng)的稍次，但價(jià)錢實(shí)惠，適合大眾化消受。
一般來說，同一條魚，光澤越明、色澤越艷、斑點(diǎn)越清晰、魚鰭越發(fā)達(dá)質(zhì)量越好；反之，質(zhì)量越差。
四、選購注意事項(xiàng)
1、盡量選生猛度高，魚身光澤好，底色純凈，斑紋和斑點(diǎn)清晰、鮮艷的買。
2、避免買到魚嘴爛、魚尾殘缺、魚鱗破損的石斑魚。
3、避免買到斷骨魚和淤血魚。主椎骨斷裂，或擠壓產(chǎn)生淤血的石斑魚。雖然仍是活的，但內(nèi)部已經(jīng)腐爛，輕則影響口味，重則體內(nèi)已發(fā)臭。斷骨魚辨別方法：手抓魚頭，讓魚身與地面水平，正常的魚魚尾上翹，斷骨的魚魚尾下垂，無拍打、掙扎能力。淤血魚辨別方法：細(xì)心觀察魚身，看局部有無淤腫，以及看起來是否有很不協(xié)調(diào)的色塊出現(xiàn)。
